Dibujos botánicos
Cuaderno de forma rectangular compuesto por un conjunto de 52 hojas encuadernadas, cubiertas por un cartón marmoleado. Su interior contiene imágenes botánicas, iluminadas a mano con acuarela. Cada imagen presenta estudios taxonómicos y anotaciones manuscritas de flora y plantas nativas.
En los primeros años de la República, el territorio chileno era en gran parte desconocido para el Estado, que contrató a naturalistas y cartógrafos extranjeros para documentar y darle forma visual a la nación.
El francés Claudio Gay fue uno de ellos. Durante más de una década recorrió el país de norte a sur, catalogando sus paisajes. Este cuaderno de 52 hojas con dibujos botánicos forma parte de ese trabajo, que culminó en 1854 con la publicación del Atlas de la Historia Física y Política de Chile, una de las primeras grandes obras científicas y artísticas sobre el país.
¿Qué imagen usarías tú para representar a Chile? ¿Qué dibujarías en un cuaderno si recorrieras Chile de norte a sur?
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Recuerdo con emoción cuando este objeto entró a la coleccción del museo, porque me encontraba terminando mi tesis de doctorado sobre la historia de la historia natural en Chile y había investigado las ilustraciones de Claudio Gay. Los bocetos de este cuadernos son muy valiosos porque muestran una fase fundamental del trabajo de campo de los naturalistas: el boceto y dibujo in situ de los especímenes naturales colectados. Esto sirve como insumo para enviar a los artistas ilustradores que finalmente realizaron las obras que se publicaron en el Atlas de la Historia Física y Política de Chile. Este objeto muestra una de las estrategias para el conocimiento de la histora natural de Chile.