Niños, pueblo yagán

Fotografía en tonos sepia, de formato rectangular y bordes ligeramente deteriorados. Cuatro niños de pie sobre un suelo de pasto corto, frente a un matorral denso que ocupa todo el fondo. Están dispuestos en dos parejas: a la izquierda, un niño algo mayor junto a una niña más pequeña; a la derecha, dos niños de estatura similar. Tienen sus rostros: cada uno tiene el rostro pintado con líneas y marcas tradicionales. El niño de la derecha sostiene un largo bastón o remo. Ninguno sonríe. Miran a la cámara con seriedad y quietud.

Hacia finales del siglo XIX, misiones anglicanas se instalaron de forma permanente en el extremo sur austral. Allí, buscaron imponer nuevas costumbres a los pueblos nómades que, como el yagán, habitaban esas tierras, mientras las enfermedades traídas por los europeos y el despojo territorial terminaron por diezmar rápidamente a sus comunidades. Esta fotografía retrata el choque entre esos dos mundos. Cuatro niños que, aunque visten ropa occidental, conservan en sus rostros las pinturas y marcas de su pueblo. Una imagen donde aún resiste la memoria de una cultura profundamente transformada.

¿Alguna vez sentiste que tenías que parecerte a alguien más para ser aceptado o aceptada? Si pudieras hablarle a uno de estos niños, ¿qué le preguntarías?

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