En 1877, mientras Europa modernizaba sus ejércitos con rifles de retrocarga, Chile se preparaba para la Guerra del Pacífico. La fábrica austriaca Steyr, uno de los principales proveedores de armamento del continente, fabricó bajo licencia el fusil Gras, una de las principales armas usadas por ejército chileno en ese conflicto. Este rifle, fabricado en aquellos…
Conocidas en inglés como tilt-top table, este tipo de mesas fue muy popular entre las élites del siglo XIX. En ellas se servía el té o se disfrutaba de juegos de mesa. Su cubierta podía inclinarse y quedar en posición vertical, lo que permitía guardarlas ocupando menos espacio. Por esta razón, su tablero –siempre visible–…
Aunque hoy una radio cabe en el bolsillo, hace casi un siglo era un mueble. Este Philco modelo 65, conocido como Lowboy (literalmente “niño bajo” en inglés) por su diseño bajo y compacto, se fabricó alrededor de 1929 en Estados Unidos. Radios como estas eran el centro del entretenimiento doméstico de la época. Estaban pensadas…
Hacia fines del siglo XIX, creció la preocupación por la salud y seguridad de los bebés. Se promovió, por ejemplo, el uso de cunas de metal por sobre las de madera, ya que se limpiaban con mayor facilidad y ayudaban a evitar el contagio de enfermedades. También se implementaron mecanismos para prevenir caídas. Esta cuna…
El 20 de julio de 1969, cerca de 500 millones de personas siguieron por televisión el momento en que Neil Armstrong pisó la Luna por primera vez. Fue uno de los eventos más vistos de la historia hasta entonces. Esta medalla de bronce, acuñada en Estados Unidos, para conmemora la famosa misión espacial. En su…
Durante más de sesenta años, don Arnoldo Zúñiga Huirimilla talló piedra Cancagua en Yuste, cerca de Ancud, en Chiloé. Esta piedra volcánica de composición arenosa, extraída de la Península de Lacuy, se ha usado por generaciones para hacer hornos, ladrillos y figurillas. Don Arnoldo lo hizo durante toda su vida, y se convirtió en una…
Hacia fines del siglo XIX, la máquina de escribir transformó la forma de escribir y producir textos. En muchas oficinas, saber mecanografiar se convirtió en una habilidad valorada y, para muchas mujeres, en una vía de independencia económica, dando origen a nuevas profesiones como la de secretaria o mecanógrafa. Esta Underwood de alrededor de 1926,…
En 1948, Polaroid lanzó la primera cámara de revelado instantáneo y cambió para siempre la relación de las personas con la fotografía. Ya no había que esperar días en el laboratorio: apretabas el botón y en segundos la imagen aparecía en tus manos, revelándose despacio ante tus ojos. En los años setenta y ochenta, estas…
A mediados de la década de los ochenta, Nokia lanzó el Mobira Talkman, uno de los primeros teléfonos transportables del mundo. Pesaba cinco kilos, venía en un maletín con auricular unido por cable, y representaba un avance radical frente a los modelos anteriores, que solo podían instalarse en automóviles. En Chile, la telefonía móvil llegó…
En un mundo donde los inventos eran casi exclusivamente cosa de hombres, en 1843 la estadounidense Nancy Donaldson Johnson patentó la heladera, una máquina que redujo el esfuerzo y el costo de producción, y permitió que el helado llegara a más gente. También llamada garrapiñera, se popularizó rápidamente en Chile. Tanto así que, hacia la…